Otitis media (infección del oído medio)

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La otitis media significa inflamación del oído medio. Muchas condiciones diferentes se agrupan bajo este término- incluyendo infecciones debidas a una serie de diferentes virus o bacterias, o la presencia de diferentes tipos de fluidos infectados.

Causas y factores de riesgo

La presencia de líquido en el oído medio y el enrojecimiento o inflamación del tímpano que normalmente se conoce como otitis media aguda, se debe a una infección bacteriana por lo general.

La otitis media crónica significa una larga duración de líquido del oído medio (con o sin infección). El líquido en el oído, sin signos de infección o inflamación, generalmente se llama otitis media con derrame u otitis media serosa.

La otitis media aguda es usualmente de inicio rápido y corta duración. Es típicamente asociada con la acumulación de líquido en el oído medio junto con signos o síntomas de infección en el oído, un tímpano abultado usualmente acompañado de dolor, o una perforación del tímpano, a menudo con drenaje de material purulento. La fiebre puede estar presente.

La otitis media crónica es una inflamación persistente durante un mínimo de un mes. Esta es la diferencia de una infección aguda del oído que por lo general dura sólo varias semanas. Tras una infección aguda, el líquido puede permanecer detrás del tímpano durante un máximo de tres meses antes de resolverse.

Diagnóstico y tratamiento

La otitis media aguda generalmente se diagnostica a través de la visualización de la membrana timpánica en combinación con la historia clínica correspondiente.

La mayoría de las infecciones del oído desaparecen por sí solas sin antibióticos. Los antibióticos son recetados para los síntomas persistentes. Medicamentos para el dolor, anti-inflamatorios no esteroideos (ibuprofeno, naproxeno) y el paracetamol se administran para el dolor.

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