Pharyngite (infection de la gorge)

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Description

La pharyngite est habituellement causée par une infection par un virus ou une bactérie. La plupart des gens atteints de pharyngite aiguë ont une infection virale comme le rhume. Le type le plus commun d’infection bactérienne est par le Streptococcus (connu sous le nom d’angine streptococcique). L’angine streptococcique se produit le plus souvent chez les enfants.

Causes et facteurs de risque

Il n’existe aucune preuve que les maux de gorge causés par une infection bactérienne sont plus graves que celles causées par un virus, ou qu’elles durent plus longtemps. Les irritants et les allergènes peuvent aussi enflammer les garnitures de la gorge et provoquer un mal de gorge persistant (pharyngite chronique). Dans les régions qui ont des étés chauds et des hivers frais, la pharyngite virale atteint généralement le pic au cours de l’hiver et au début du printemps. C’est un moment où les gens sont plus susceptibles de se rassembler dans des pièces mal ventilées. Les virus qui causent la pharyngite se propagent facilement.

Les virus peuvent se propager dans l’air en s’accrochant aux gouttelettes de la toux et des éternuements. Ils collent aux mains qui ne sont pas lavés et qui ont été exposés aux liquides du nez ou de la bouche d’une personne malade.

Dans la plupart des gens qui sont en bonne santé, la pharyngite virale simple ne dure pas longtemps, s’en va d’elle-même et ne provoque pas de complications à long terme, bien que l’inconfort à court terme puisse être important.

En cas de pharyngite infectieuse qui n’est pas virale, la cause est presque toujours une bactérie - le plus souvent un streptocoque bêta-hémolytique du groupe A, qui provoque ce qui est communément appellé une angine streptococcique.

Comme la pharyngite virale, l’angine streptococcique peut se propager rapidement et facilement au sein d’une communauté, en particulier à la fin de l’hiver et au début du printemps.

Diagnostic et traitement

Les symptômes tels que des maux de gorge ou de la fièvre peuvent être traités avec des analgésiques en vente libre comme l’aspirine. Se gargariser avec une demi-cuillère à café de sel dissolue dans un verre d’eau tiède ou les médicaments antiseptiques ou des sprays peuvent apporter un soulagement temporaire.

Les antibiotiques sont prescrits pour une pharyngite causée par des bactéries. Ces médicaments sont efficaces pour tuer les bactéries et certains autres organismes, mais pas les virus.

Si le diagnostic est l’angine streptococcique, il est très important de continuer les antibiotiques tels que prescrits par le médecin, même si le mal de gorge et d’autres symptômes disparaissent, afin de s’assurer que toutes les bactéries sont éliminées. L’infection streptococcique peut conduire à un rhumatisme articulaire aigu et des lésions des valves cardiaques.

Pharyngite causés par des virus guérit par elle-mê...